認知症の初期に、家族が先に気づくこと

介護の窓口 編集部最終更新 2026-08-22

本人はたいてい、うまく取りつくろいます。だから最初に気づくのは、毎日会う人ではなく、久しぶりに会った人だったりします。

暮らしの中に出るもの

いちばん多いのは、同じ話や同じ質問が繰り返されることです。数分前に聞いたばかりの予定を、もう一度たずねる。指摘されると「そうだったかな」と流す。ここで責めても本人は覚えていないので、話がこじれるだけです。

料理をする人なら、段取りが崩れるのが早い時期のサインになります。味付けが極端になる、同じおかずばかりになる、鍋を焦がす。同時にいくつかを進める作業は、認知機能の低下が出やすいところです。

家の中に出るもの

• 冷蔵庫に同じ食材がいくつも入っている（買ったことを忘れて買い足す）
• 賞味期限の切れたものが減らない
• 郵便物が開けられずに積まれている。督促状が混ざっている
• 通帳や印鑑を探し回る。「盗まれた」と言う
• 服装が季節に合わない。同じ服を着続ける

本人が感じている不安

初期の本人は、うまくいかないことに自分で気づいています。それを知られたくないから、外出を避け、人と会うのをやめ、機嫌が悪くなる。閉じこもりや怒りっぽさは、認知症そのものというより、不安への反応であることがあります。

気づいたら、記録する

受診の場面で役に立つのは、いつから、どんなことが、どれくらいの頻度で起きているかです。本人は困っていないと答えることが多いので、家族の記録が診断の手がかりになります。日付と出来事を短く書き留めておいてください。

本人に「認知症では」と言うべきですか。

正面から告げると、拒まれて受診が遠のくことがあります。健康診断、持病の受診のついで、市区町村の健康相談といった入口のほうが進みやすいことがあります。地域包括支援センターに、その地域で通りやすい入口を聞いてください。

離れて暮らしていて様子が分かりません。

電話では取りつくろえます。冷蔵庫、郵便物、通帳、薬の残りを見ると分かることがあります。近所の人や民生委員、配食の担当者が変化に気づいていることもあります。